Alleppey - Il était un petit navire

Kuttan nous avait dit 9h, nous sommes prêt pour 9h. Il arrive effectivement à 9h pour nous dire que c'était finalement à 11h car Alleppey où nous devons embarquer sur le house-boat n'est qu'à 45 mn et il faut que y soyons pour midi. Sur ce coup, il nous a un peu énervé le garçon.

Comme Nadine a un bobinot de fil blanc à acheter, le sien ayant été  perdu par Kuttan, on part vers 10h car il faut toujours faire 2 ou 3 échoppes avant de trouver la bonne. Bref à la troisième Nadine  trouve son bonheur.

Après une petite attente vu notre avance, nous embarquons sur notre house-boat sur lequel nous allons rester jusqu'à demain matin. C'est vraiment une maison sur l'eau, le notre est petit (entre 15 et 20m de long), il n'a que 2 cabines et nous sommes les seuls passagers. Comment vous le décrire : une péniche avec l'avant et l'arrière ressemblant à une gondole. Le bateau se compose d'une partie fermée comprenant les cabines et la cuisine et d'une partie ouverte style véranda avec  à l'avant le timonier et derrière un coin salon, salle à manger. les photos parleront mieux que moi. bref, une fois embarqués, nous et nos bagages, nous partons à vitesse lente dans les canaux des backwaters.

Ce sont des lagunes que creusent les courants et dont les sables bouchent les estuaires des fleuves et des rivières. Des canaux artificiels relient ces lagunes qu'une digue naturelle isole des flots de la mer d'Oman et forment un véritable réseau de voies aquatiques sur plus de 700km. Toutes ne sont pas navigables, envahis par des plantes aquatiques du genre nénuphar.

Toute une vie active sur les backwatters

Nous naviguons sur de charmants canaux, grosse activité de lavage de linge sur les berges et on est bercés par le bruit sec du linge frappé à toute force sur la berge. Ce qui nous intrigue, c'est la couleur de l'eau dans laquelle travaillent nos lavandières ! On s'y lave les cheveux aussi.

Vers 13h, on s'arrête, un vendeur de poisson passe à vélo et vend à notre équipage un cornet de petit poissons, ce sera pour leur usage perso. 

Un des marins s'en va faire des courses, au bout de 20mn, le deuxième part apparemment à sa recherche et 10mn après, ils reviennent avec un sac dont on ne saura jamais le contenu. Nous voilà repartis, Nad a peur que nous soyons privés de déjeuner mais très vite nous nous arrêtons pour la bonne cause. Nous avons une belle tranche de poisson frit avec du riz et une binoche. Tout va bien et nous reprenons notre navigation. Nous admirons la dextérité du timonier car nous avons abordés une zone où il y a un gros traffic de house-boat qui vont un peu dans tous les sens et devinez quoi … tout ce petit monde klaxonne.

Pendant les manoeuvres, c'est comme en voiture, c'est au mn prés, mais cette fois on peut se pousser.
Et puis pour la conduite, il y'a les bondieuseries qui aident le pilote

Dans un désordre incommensurable de house-boats, le notre va accoster près d'une baraque qui semble faire épicerie et qui en fait, est un marchand de poisson. Notre équipage nous invite à aller voir pour améliorer notre ordinaire qui ce soir est du … poulet. 

Nadine achète 4 gambas énormes à prix d'or. 

La "boutique" du poissonnier, et sa "chambre froide avec frigo retournés.
Je sais pas pourquoi on n'a pas été malade...

Notre cuistot s'en saisit pour nous les mijoter aux petits oignons. Nous repartons et au bout d'une heure de navigation, nous nous arrêtons près de 2 autres bateaux pour la nuit. Dans une petite cabane, il y a un branchement  ce qui fait que nous aurons même la clim dans la chambre. Dîner romantique avec gambas, poulet et riz. Excellente préparation de notre cuistot.

Dans le bateau à  côté, une famille indienne qui regarde la télé volume à fond et dont le gamin fait tout ce qu'il veut. Nadine intervient sans beaucoup de résultat puis le cuistot avec un peu plus de résultat. Dans la middle class indienne les enfants sont rois et ils semblent faire ce qu'il veulent.

Le canal est devenu très calme, belle soirée.

Après un gros dodo, nous prenons notre breakfast entourés d'une nature qui s'éveille. Magnifique, c'est ce moment que nous retiendrons. Une petite heure de navigation et nous retrouvons notre fidèle Kuttan pour de nouvelles aventures dans la montagne.