Bye bye Pondicherry

Nous laissons Pondichery et sa belle promenade  de bord de mer, promenade d'autant plus sympa qu'elle est fermée à la circulation. Le départ est fixé à 8h00, ce qui pour ceux qui nous connaissent bien est contraire à nos habitudes. Mais notre chauffeur est intraitable, 4 temples à voir et 200 km de route, ce qui est considérable en Inde. 

Je vous avais déjà parlé de la conduite des indiens mais c'était en ville et ce n'était dangereux que pour les piétons. Sur la route, cela prend une toute autre dimension. Croyez vous qu'un indien au volant ne va pas dépasser un autre véhicule parce que vous arrivez en face sur une route étroite et sans accotements stabilisés ? que nenni, il y va et il klaxonne et fait des appels de phares en plus. Les cars, les camions ne sont pas en reste. Heureusement Kuttan, notre chauffeur maitrise la situation avec beaucoup de calme et de prudence.

Bon revenons à notre étape. premier arrêt, le temple de Shiva Nataraja temple à Chidambaran (non, aujourd'hui je ne vous épargnerai aucun nom indien). C'est un temple privé appartenant à des brahmanes, très grand et tout en couleur, un peu bollywoodien. On voit beaucoup de brahmanes, des grands, des gros, des minces, des efféminés, tous très affairés vers des missions qui nous échappent. Le bon peuple des croyants lui, fait des dons pour avoir une onction, une petite graine dans la main ... 

Temple dédié à Shiva, début de construction 1150

J'oubliais les chaussures. Bien sûr on doit pénétrer dans les temples pieds nus. Comme en Birmanie, Nadine avait préparé un petit sac monop pour ranger nos chaussures au lieu de les laisser en errance à la porte du temple . Ici, c'est pas possible et nous avons dû laisser notre sac à l'entrée, dés fois qu'il nous viendrait à idée de les remettre à intérieur.

Le deuxième arrêt est le Sri Pragadheswarar à Gangaikondacholapuram. A l'écart des circuits touristiques, ce grand temple est très beau avec des sculptures très fines et loin de tout mercantilisme, c'est un havre de paix.  Nadine a voulu aller voir à l'intérieur l'énorme lingam de 4 mètres de long mais le regard du brahmane de service nous a fait reculer. De façon générale, ils ont ou semblent avoir un regard un peu halluciné, voir inquiétant.

Dédié à Shiva, datant du 11ème siècle

Après un arrêt déjeuner dans un restaurant au calme et faisant d'excellente spaghetti bolonaises, nous visitons le Darassuram temple à Kumbakonam, temple de taille plus modeste mais non moins intéressant.

Dédié à Shiva, édifié entre le 11ème et 12ème siècle

En sortant, petit détour dans un atelier de tissage de coton, c'était du déjà vu et Nadine n'a rien acheté.

Une heure de route plus tard, nous arrivons à notre destination, Thanjavur (ou Tanjore). Sur l'insistance de notre chauffeur, nous visitons un atelier de bronze, technique intéressante mais pas de coup de coeur. 

Avant d'aller à notre hôtel, nous allons voir notre dernier temple au coucher du soleil le Brihadishvara Temple. Magnifique tant au point de vue du temple que de l'ambiance bonne enfant qui y règne. Et puis on a pu garder notre sac à chaussures. La couleur ocre de la pierre sous le soleil couchant était de toute beauté. Plein de collégiens et collégiennes dans leur bel uniforme. Une petite voix m'aborde "uncle, uncle photo" me dit une jeune collégienne avec sa copine. J'ai cru que c'était pour les prendre en photos toutes les deux, mais non, c'était pour que sa copine me prenne en photo avec elle. D'habitude c'est à Nadine que cela arrive.

Dédié à Shiva, construit de 1003 à 1010

Nous gagnons ensuite notre hôtel pour un repos bien mérité.